국내 상장사들이 지난해 약 8조3500억원의 자기주식을 사들이고 그 중 4조7600억원 이상을 태워 없앤 것으로 조사됐다. 작년 자사주 취득·소각 금액은 각각 전년 대비 30% 이상 증가했다. 국내 상장사들이 적극적으로 주주환원 정책을 펼친 것으로 풀이된다.

24일 기업데이터연구소 CEO스코어에 따르면 지난해 국내 상장사들의 자사주 취득 금액은 전년 대비 2조3439억원(39.0%) 늘어난 8조3519억원, 소각 금액은 1조1886억원(33.3%) 불어난 4조7626억원으로 집계됐다.

자사주 취득은 기업이 자기 회사 주식을 회삿돈으로 사들이는 것을 말한다. 시장에 유통되는 주식 수를 줄여 주주들이 보유한 주식 가치를 제고하는 효과를 낸다. 자사주 소각은 기업이 보유한 자사주를 소각해 발행주식수를 줄임으로써 직접적으로 주식 가치를 높이는 방법이다. 자사주 취득·소각은 대표적인 주주환원 정책이다.

지난해 자사주를 취득한 상장사 수는 382곳으로 전년(436곳)보다 54곳 줄었지만 소각한 상장사 수는 95곳으로 전년(29곳) 대비 43.9% 증가했다.

기업별로 보면 셀트리온(068270)은 지난해 8860억원의 자사주를 사들여 1위에 올랐다. 이어 △메리츠금융지주(138040) 6706억원 △KB금융지주(105560) 5717억원 △기아(000270) 5000억원 △신한금융지주(055550) 4859억원 순이다. 지난해 3000억원 이상의 자기주식을 취득한 상장사 수는 10곳으로 전년 대비 5배 늘었다.

현대차(005380)는 지난해 자사주 처분금액이 가장 많은 기업에 이름을 올렸다. 자사주 소각(3154억원)과 임직원 보상(2862억원) 등의 목적으로 총 6016억원의 자기주식을 처분했다. 이어 △SK이노베이션(096770) 5441억원 △네이버(035420) 4230억원 △신한금융지주 3859억원 △기아 3853억원 등이다.

지난해 자사주 소각 규모가 가장 컸던 기업은 신한지주로 3859억원의 자기주식을 태웠다. 이어 현대차(3154억원)를 비롯해 △네이버 3053억원 △KT&G(033780) 3026억원 △메리츠금융지주(138040) 3001억원 등이 소각 규모 상위를 차지했다.

자기주식 소각 규모 상위 20개 상장사 중 금융지주사가 5곳(신한지주·메리츠금융지주·KB금융·하나금융지주·우리금융지주)이나 이름을 올린 것도 눈에 띈다. 지난해 금융사의 주주가치 제고 노력이 돋보였다는 해석이 나온다.

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